Panamá, 2 jul (EFE).- El Gobierno de Estados Unidos ha anunciado una inversión de 6 millones de dólares para financiar un acuerdo migratorio con Panamá. Este fondo se destinará a programas de entrenamiento y asistencia técnica para las autoridades panameñas, así como a costear los vuelos de deportación, según informó Luis Miranda, encargado de comunicaciones del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), en una llamada con periodistas.
Acuerdo de Repatriación
Ayer, Estados Unidos y Panamá firmaron un memorando de entendimiento en el que el gobierno de Joe Biden se comprometió a cubrir los gastos de repatriación de los migrantes que llegan a Panamá y cruzan la selva del Darién, una peligrosa frontera natural con Colombia utilizada diariamente por cientos de migrantes en su camino hacia Norteamérica.
En la llamada también estuvieron presentes Marcela Escobari, asistente especial del presidente Biden, y Eric Jacobstein, subsecretario de Estado adjunto. Los funcionarios explicaron que se trata de un “programa piloto” destinado a expandir las labores de repatriación ya existentes en Panamá, aunque no ofrecieron detalles específicos sobre la financiación de estos vuelos ni los destinos de deportación.
Desafíos y Expectativas
El presidente panameño, José Raúl Mulino, quien recientemente asumió el cargo, ha prometido frenar la migración ilegal a través del Tapón del Darién. En 2023, más de 520.000 migrantes cruzaron esta inhóspita frontera. Según el nuevo acuerdo, Estados Unidos se encargará de los gastos de repatriación de aquellos migrantes que crucen irregularmente esta frontera natural.
A pesar del apoyo financiero, el experto en migración Diego Chaves señala que la implementación de una estrategia de repatriación efectiva en Panamá enfrenta grandes desafíos logísticos y políticos. «La capacidad del gobierno panameño para crear una estrategia de repatriación efectiva es nula. Va a tomar mucho tiempo construir la infraestructura necesaria en un lugar como el Darién», afirma Chaves.
Impacto Regional y Reacciones
En lo que va del año, más de 195.000 migrantes han atravesado la selva del Darién, en su mayoría venezolanos. La oficina del presidente panameño enfatiza que la repatriación se centrará en aquellos migrantes que no «tengan necesidad de protección internacional u otros requisitos legales» para permanecer en el país.
Maureen Meyer, vicepresidenta de programas de la organización de derechos humanos WOLA, y otros expertos como Chaves, dudan de que este acuerdo tenga un impacto significativo en la reducción de la migración. Meyer añade que «las políticas enfocadas en la disuasión no tienen un impacto duradero en los flujos migratorios, pero sí impactan en la seguridad y el bienestar de los migrantes».
Tensión en Ciudad de Panamá
La presencia creciente de migrantes en Ciudad de Panamá, a la espera de sus procesos de repatriación, está generando tensiones. «Va a generar una tensión muy fuerte que hasta ahora el panameño no conocía», advierte Chaves.
El subsecretario Jacobstein indicó que las deportaciones comenzarán en las próximas semanas, sin especificar una fecha concreta. Sin embargo, la falta de infraestructura y acuerdos con países de origen, como Venezuela, complican la repatriación efectiva.
Este acuerdo marca un esfuerzo bilateral significativo, pero la efectividad de estas medidas aún está por verse en un contexto de movilidad humana sin precedentes en el hemisferio occidental.
